ناسا تطلق التلسكوب كبلر للبحث عن كواكب شبيهة بالارض
وأطلق التلسكوب في المساء على متن الصاروخ دلتا دون أي رواد فضاء الساعة 49 ر10 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0349 بتوقيت جرينتش) من مركز كيب كنافيرال التابع للسلاح الجوي في فلوريدا.
وقال اد ويلر بقسم علوم الفضاء بناسا “حتى الان وبالرغم من أننا اكتشفنا أكثر من 300 كوكب (وراء النظام الشمسي) الا أننا لم نكتشف بعد أي كواكب شبيهة بالارض.”
والتلسكوب كبلر الذي يحمل اسم رائد الفضاء في القرن السابع عشر يوهانس كبلر مصمم للقيام بهذه المهمة.
وحين يصل كبلر الى مداره فسيوجه الى قطاع من السماء زاخر بالنجوم بين التجمعين النجميين سيجنوس وليرا في مجرة درب اللبانة.
وتتميز أجهزة قياس الضوء في التلسكوب بحساسية تكفي لاكتشاف التغيرات الطفيفة في عدد الفوتونات الضوئية المنطلقة من أكثر من 100 ألف نجم مستهدف في مجال رؤية التلسكوب.
والقياس لن يكون صعبا فقط وانما سيستهلك الوقت أيضا اذ أن أي كوكب في حجم الارض سيمر أمام التلسكوب مرة واحدة فقط خلال العام. ويقول العلماء انهم سيكونون بحاجة الى التقاط مثل هذا المرور ثلاث مرات لتأكيد وجود عالم في حجم الارض.
وتأمل ناسا أن يلي كبلر الذي تبلغ تكلفته 591 مليون دولار جيل جديد من التلسكوبات القادرة على تصوير بشكل مباشر كواكب في حجم الارض وتحليل أجوائها لمعرفة ما اذا كانت تحتوي على غازات تدل على وجود حياة.[/ALIGN]
