مكوك الفضاء ديسكفري يقترب من محطة الفضاء الدولية
ومن المقرر ان يصل المكوك الى المحطة في الساعة 2113 بتوقيت جرينتش من مساء يوم الثلاثاء في زيارة قصيرة تستمر ثمانية أيام.
ويضم طاقم المكوك المؤلف من سبعة رجال الياباني كويتشي واكاتا الذي سيبقي في محطة الفضاء الدولية ليصبح اول رائد فضاء ياباني يقيم بالمحطة.
والمهمة الرئيسية للطاقم هي توصيل وتركيب لوحتين للطاقة الشمسية توصلان المحطة الى كامل طاقتها بعد أكثر من عشر سنوات على بنائها. وسيمهد ذلك الطريق الى زيادة طاقم المحطة المقيم من ثلاثة الى ستة افراد في أوائل مايو ايار المقبل.
وأمضى افراد الطاقم أول يوم كامل لهم في المدار في توجيه اشعة الليزر والكاميرات الى أجنحة مركبتهم ومقدمتها للتأكد من عدم حدوث اضرار من عملية الاقلاع. والتفقد عمل روتيني وجزء من مهام بعثة المكوك منذ أن استأنفت ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) رحلاتها بعد حادث المكوك كولومبيا عام 2003.
وتحطم كولومبيا وقتل رواده السبعة قبيل هبوطه. وخلص المحققون الى أن المركبة تضررت اثناء اقلاعها ما سمح لغازات ساخنة جدا بتفجير اجنحتها من الداخل اثناء تحليقها فوق تكساس.[/ALIGN]
